Behandeling
De huidige medicatie geneest de hiv-infectie niet. Wel zorgen de medicijnen ervoor dat het aantal virusdeeltjes wordt onderdrukt. Dat vertraagt de ontwikkeling van de ziekte. Bij de Isala klinieken bestaat de behandeling uit de volgende onderdelen:
Bloedonderzoek naar het aantal T-helpercellen
Voor de behandeling van hiv is het belangrijk te weten hoe het gesteld is met het aantal T-helpercellen (of CD4-cellen) per milliliter bloed. Dit zijn de cellen in het afweersysteem die door het hiv worden aangetast. hiv is, net als andere virussen, voor de vorming van nieuwe virusdeeltjes afhankelijk van een gastheercel en dat is de T-helpercel. Hoe het met de T-helpercellen gesteld is, kan na bloedafname in het laboratorium worden bepaald.
Inzet van medicijnen
In de levenscyclus of vermenigvuldiging van hiv zijn verschillende stappen te onderscheiden. Deze zijn per stap met medicijnen te behandelen. Deze medicijnen remmen het hiv, zodat het geen nieuwe virusdeeltjes meer kan maken. De medicijnen die op dit moment beschikbaar zijn, zijn in verschillende groepen ingedeeld die elk een van die stappen blokkeren. Er wordt altijd een combinatie van medicijnen uit verschillende groepen voorgeschreven. Dit noemen we de combinatietherapie of HAART (Highly Active Anti Retroviral Therapy).
Bloedonderzoek naar de werking van de medicijnen
Om te bekijken of de medicijnen hun werk goed doen, onderzoeken we het bloed van de patiënt op het aantal hiv-virusdeeltjes, ook wel ‘Viral Load’ genoemd.