Non-hodgkin lymfoom
Non-Hodgkin lymfoom is een kanker in het lymfeweefsel. Lymfeklierkanker ontstaat wanneer een cel van de lymfeklier, een lymfocyt, kwaadaardig wordt. Het ontstaat vaak in een lymfeklier, maar het kan overal ontstaan waar zich lymfeweefsel bevindt zoals in beenmerg, milt, longen en maag.
De eerste soort lymfeklierkanker die ontdekt werd, is Hodgkin lymfoom (vroeger de ziekte van Hodgkin). De ontdekker was Dr. Thomas Hodgkin. Alle andere soorten, die later ontdekt werden, heten samen Non-Hodgkin lymfoom.
Er zijn er meer dan dertig verschillende soorten Non-Hodgkin lymfoom. Dat komt omdat er veel verschillende soorten lymfocyten in een lymfeklier zitten. Ze zijn te herkennen onder een microscoop en door aanvullend onderzoek in het laboratorium. Het is belangrijk dat er nauwkeurig gekeken wordt naar het type, omdat de vooruitzichten en de behandelingen erg van elkaar verschillen.
Verschijnselen Non-hodgkin lymfomen
Vaak is een opgezette lymfeklier een eerste verschijnsel. Soms zijn er ook klachten als afvallen, heftig zweten gedurende de nacht en onbegrepen koorts.
Onderzoek
Om te bepalen of en welke vorm van lymfeklierkanker u hebt, begint een arts met een gesprek. Tijdens dit gesprek inventariseert hij uw klachten. Ook krijgt u een lichamelijk onderzoek waarbij de arts ondermeer uw lymfeklieren, uw lever en uw milt voelt of bekijkt.
Om het juiste type Non-Hodgkin lymfoom vast te stellen, verwijdert een chirurg een stuk(je) van een lymfeklier. Daarnaast wordt een CT-scan (röntgenonderzoek) gedaan, krijgt u een bloedonderzoek, een beenmergonderzoek en soms bekijkt een keel-, neus- en oorarts uw neus- en keelamandelen.
Door deze onderzoeken wordt duidelijk welke vorm van Non-Hodgkin lymfoom u hebt en waar de ziekte precies aanwezig is. Dit bepaalt ook het stadium van de ziekte.
Behandeling
Welke soort behandeling u krijgt, is afhankelijk van de soort Non-Hodgkin lymfoom en de uitgebreidheid.
Soorten die heel langzaam groeien (ook wel indolente of laaggradige vormen genoemd) zijn als regel niet te genezen. Vaak hebben patiënten jarenlang geen klachten. De behandeling wordt pas gestart als u klachten heeft of heel grote lymfeklieren.
Snelgroeiende, agressieve soorten Non-Hodgkin lymfoom kunnen bij groot deel van de mensen worden genezen. De behandeling bestaat uit medicijnen, cytostatica (chemotherapie) en immunotherapie. Deze remmen de celgroei en doden cellen. Soms, vooral wanneer een agressieve vorm Non-Hodgkin lymfoom zich op één plek bevindt, krijgt u na afloop van de behandeling met cytostatica (chemotherapie) een aantal bestralingen (radiotherapie). De bijwerkingen van de behandelingen zijn erg afhankelijk van welke soort chemotherapie u krijgt.
Soms komt Non-Hodgkin lymfoom weer terug, ook na het verdwijnen van de ziekte na een behandeling (complete remissie). In dat geval wordt opnieuw gezocht naar een andere behandeling.
Wilt u meer weten?
De kankerbestrijding KWF heeft een brochure ontwikkeld over Non-Hodgkin lymfonen. Download de brochure.
- De site van de Nederlandse Vereniging voor Hematologie biedt goede en volledige informatie.
- De stichting Hemato-Oncologie voor Volwassenen Nederland (HOVON) heeft een website die in eerste instantie bedoeld is voor belanghebbenden uit de medische wereld (zoals artsen en verpleegkundigen) maar kan uiteraard ook door patiënten geraadpleegd worden. U vindt hier ook informatie over deelname aan studies om meer over de ziekte te weten te komen.
- De LymfklierkankerVereniging Nederland (LVN) ondersteunt patiënten en hun naasten die te maken hebben met lymfklierkanker. Onder de verzamelnaam lymfklierkanker vallen zowel Hodgkin- als non-Hodgkinlymfomen.