Interne geneeskunde
Het vakgebied interne geneeskunde omvat de hele mens. Binnen het specialisme zijn maag-, darm- en leverartsen (MDL-artsen) en internisten werkzaam. MDL-artsen zijn gespecialiseerd in diagnostiek (herkennen en benoemen) en in de behandeling van maag-, darm- en leverziekten. Internisten houden zich bezig met het voorkomen, diagnosticeren en behandelen van ziekten van de andere inwendige organen. Omdat het vakgebied van de interne geneeskunde zo breed is, hebben de internisten zich gespecialiseerd in bepaalde aandoeningen, zoals:
- nefrologie (nierziekten);
- oncologie (diagnostiek en behandeling van kwaadaardige gezwellen);
- hematologie (bloedziekten);
- infectieziekten/HIV;
- vasculaire geneeskunde (hart- en vaatziekten);
- diabeteszorg en endocrinologie (aandoeningen van hormonen en stofwisseling).
Internisten werken in teamverband. Binnen het team heeft elke internist een specifieke belangstelling voor een of meer deelgebieden van de interne geneeskunde. Basis blijft echter de holistische benadering van de patiënt.
Diagnostiek
Het stellen van een diagnose is vaak een hele puzzel. Hierbij vormen uw verhaal als patiënt en het lichamelijk onderzoek de belangrijkste aanknopingspunten. Soms zijn ook meer ingewikkelde onderzoeken nodig om de oorzaak van uw klachten vast te stellen. Bloed- en urineonderzoek, endoscopie (kijkonderzoek van het maag/darmstelsel) en afbeeldend onderzoek (röntgen, echo, CT-scan, MRI) zijn belangrijke hulpmiddelen om de diagnose te stellen.
Therapie
In de behandeling van ziekten kan de internist/MDL-arts u medicijnen voorschrijven of veranderingen in uw leefstijl adviseren. Internisten en MDL-artsen zijn vaak belast met de coördinatie en afstemming van zorg rondom een patiënt bij wie verschillende specialisten betrokken zijn. Denk bijvoorbeeld aan de zorg rondom een operatie, in het behandeltraject van kanker of bij patiënten die voor meerdere (chronische) ziekten worden behandeld met een veelheid aan medicijnen.
De specialismen interne geneeskunde en maag-, darm- en leverziekten worden ‘beschouwende’ specialismen genoemd. Een internist opereert niet, maar kan dat wel adviseren. Als een operatie nodig is, verwijst de internist/MDL-arts de patiënt naar het juiste ‘snijdende’ specialisme.
Preventie
Bij de preventie (het voorkomen) van ziekten heeft de internist een voorlichtende taak. Hij/zij kan daarbij medicijnen voorschrijven en leefstijladviezen geven. Dit doet hij in de wetenschap dat een vastgesteld gezondheidsprobleem kan leiden tot nieuwe aandoeningen.