Het is vandaag Blue Monday. Deze dag werd tien jaar geleden “bedacht” door de Britse psycholoog Cliff Arnall. Het is een dag waarop volgens Arnall veel mensen verdrietig zijn en sombere gevoelens hebben.
De feestdagen zijn achter de rug, het duurt nog lang voordat het weer zomer is, het is koud en donker en de meeste goede voornemens zijn alweer mislukt. En dit jaar als extra deprimerende factor corona en de lockdown. Hoe overleven wij deze dag? Of is Blue Monday puur een marketing truc.
‘Beide’, zegt psychiater Melissa Chrispijn. ‘Bedrijven springen er handig op in om juist vandaag mensen te verleiden iets leuks te kopen of zelfs een reis te boeken. Dankzij MIND (landelijk platform psychische gezondheid) is Blue Monday inmiddels ook een dag om aandacht te vragen voor mensen met een depressie en suïcidale gedachten. Er is een groot verschil tussen je een keer wat somber voelen door het weer en de lengte van de dagen en het daadwerkelijk hebben van een depressie of een andere psychiatrische stoornis. Ik heb mensen met een bipolaire stoornis in behandeling die last hebben van de overgang van de seizoenen, of ze hebben een winterdepressie waar lichttherapie tegen kan helpen. Het is echter niet specifiek vandaag, op Blue Monday, dat men zich extra depressief of somber voelt.’
Bespreekbaar
Melissa: ‘Er is nog veel onbegrip voor psychische aandoeningen. Het is vaak een taboe om erover te praten. Juist in deze coronatijd is het belangrijk om extra aandacht te hebben voor elkaar. Normaal gesproken stimuleer ik mijn patiënten om erop uit te gaan, sociale contacten aan te halen of om lid te worden van een sportschool, maar dat gaat nu niet. Er valt veel weg, dus alle reden om elkaar vaker te vragen hoe het gaat. En is iemand echt somber, vraag gerust of diegene wel eens aan de dood denkt. Het is echt niet zo dat je dan iets uitlokt. Integendeel, je maakt het juist bespreekbaar.’
Ga naar buiten
Maar hoe komen wij deze Blue Monday en andere donkere lockdowndagen zo goed mogelijk door? ‘Blijf naar buiten gaan’, adviseert Melissa. ‘Trek je schoenen aan en ga een stuk wandelen. Even tussen het computerwerk door een “snaxercise” (korte workout als tussendoortje) doen werkt ook goed. En blijf mensen zien. Fysiek is dat natuurlijk beperkt, maar online kun je wel meer mensen zien. Daarnaast gebeurt er steeds meer digitaal zoals theatervoorstellingen en concerten. Het is natuurlijk niet zoals je het graag zou willen, maar het is iets. Maak er gebruik van, en relativeer. Het is een rottijd, maar dat is het voor iedereen. Dat scheelt.’