Neurochirurgen, radiotherapeuten en klinisch fysici combineren hun kennis voor de behandeling van patiënten met hersenaandoeningen zoals tumoren, goed- en kwaadaardig en aangezichtspijn. In het voorjaar staat in het nieuwe gebouw naast de afdeling Radiotherapie de Gamma Knife® Icon. Een bijzonder bestralingstoestel dat vanuit maar liefst 192 richtingen zeer precies kan bestralen
Hanneke Vos, radiotherapeut-oncoloog: ‘Tot nu toe hebben wij vooral gepraat over de bediening van de Gamma Knife en behandelprotocollen gemaakt. Nu de bouw van de ‘bunker’ vordert komt het steeds dichterbij.’ Georgiana Stoian, klinisch fysicus: ‘Het is een bijzonder gebouw. De vloer van de bestralingsruimte is zo ontworpen dat het een gewicht van 40 ton kan dragen. Dit is het totale gewicht van het loodzware apparaat en de ondersteunende delen. Verder is er speciale aandacht voor stralingsafscherming. De muren van de bestralingsruimte zijn van 50 cm dik beton. Dit is noodzakelijk om ervoor te zorgen dat de straling, die vrijkomt tijdens het gebruik van het apparaat, veilig binnen de muren van de ruimte blijft.’
Tumoren
Maar wat doet de Gamma Knife ook al weer? ‘Met dit apparaat kunnen wij heel precies tumoren in de hersenen bestralen’, legt neurochirurg Wimar van den Brink uit. ‘En net zo effectief als een operatie, want na de eenmalige hoge dosis bestraling zijn de tumorcellen gedood. We zien steeds meer oncologie patiënten met uitzaaiingen in het hoofd. Dat komt door het succes van onder andere de immunotherapie. Hierdoor blijven patiënten langer leven en hebben tumoren in het hoofd langer de tijd om zich te ontwikkelen. En die kunnen wij nu beter behandelen met de Gamma Knife.’
Hoge precisie
In principe hoeven patiënten maar één keer naar Isala te komen voor een behandeling. Hanneke: ‘Hoe lang de behandeling duurt, hangt bijvoorbeeld af van het aantal tumoren.’ Wimar: ‘Voor de behandeling krijgen patiënten een frame op hun hoofd geschroefd. Dat klinkt spannend, maar is met goede verdoving en begeleiding voor iedere patiënt goed uit te houden. Zo weten wij zeker dat de patiënt zijn hoofd stilhoudt tijdens de behandeling.’ Georgiana: ‘Het belangrijkste kenmerk van de Gamma Knife is dat wij vanuit heel veel verschillende richtingen en met hele hoge precisie de tumor kunnen bestralen. Het hersenweefsel eromheen krijgt zo een minimale dosis.’ Voorwaarde om zo precies te kunnen bestralen is een MRI-scan van optimale kwaliteit waarop ook de allerkleinste tumoren goed zichtbaar zijn. ‘Dus ook de collega’s van Radiologie spelen een belangrijke rol bij iedere behandeling’, zegt Hanneke.
Isala is straks het derde ziekenhuis in Nederland waar patiënten terecht kunnen voor een behandeling met de Gamma Knife. En gaat samen werken met de ziekenhuizen waar deze toestellen al staan (Tilburg ETZ en Amsterdam AvL).
