Contact
  1. Neurostimulatie op afstand

Voor patiënten met chronische pijn kan neurostimulatie een uitkomst zijn. De elektrische pulsjes die de stimulator op het ruggenmerg geeft, maakt dat iemand de pijnprikkel minder voelt. Om te checken of de stimulator het nog goed doet, komen patiënten naar het spreekuur van Verpleegkundig Specialist Annemieke Meijster of verpleegkundig consulent Ronald Kruis in het Pijncentrum. Binnenkort hoeft dat niet meer, want inmiddels kunnen de patiënten die een stimulator van de firma Abbott hebben op afstand worden gecontroleerd en ingesteld. We spreken Ronald op het pijncentrum.

Ronald via de iPad in gesprek met patiënt Leny

Ronald praat met patiënt Leny 

Tijdens een operatie plaatst de anesthesioloog/pijnarts de stimulator in het lichaam van de patiënt. Een draad, liggend op het ruggenmerg, is aangesloten op die stimulator. Na de operatie stelt Ronald met behulp van een app op zijn tablet de stimulator in. ‘Ik kan testen of de stimulator werkt en ik check de batterijen. Ook stel ik de juiste stimulatie (“stroompjes”) in. In het begin is het altijd even zoeken naar de meeste optimale stroompjes. Ik leg aan patiënten het altijd als volgt uit. Ik zet de zenders erop. U bepaalt welke zender u kiest en hoe hard of hoe zacht u hem zet. In het begin komt iemand dan vaker naar de poli zodat wij de stimulator zo goed mogelijk kunnen instellen. Dat hoeft niet meer als ik alle patiënten die dat willen op afstand kan helpen.’

Toestemming

Vandaag zoekt Ronald contact met Leny de Rooij. Zij is de eerste patiënt die Ronald op afstand kan helpen. ‘Zij heeft een neurostimulator vanwege zenuwpijn in haar buik. Ik bel haar eerst even en log in op de IPad.’ Zodra Leny opneemt, zet zij haar afstandsbediening aan en geeft ze Ronald toestemming om contact te maken. Op het scherm van de IPad ziet Ronald dat de neurostimulator het prima doet. Ook de batterij is nog vol genoeg. Ze kunnen elkaar zien via een klein videoschermpje op de IPad. ‘Normaal zou Leny hiervoor van haar woonplaats Sibculo naar Zwolle moeten reizen, nu kan het dus gewoon thuis. Naast het doen van de controle kan ik ook de behandelstroom anders instellen.’

Thuis op de bank

Leny: ‘Eerst vond ik het best wel spannend. Voordat Ronald de behandelstroom in kan stellen, gebruikt hij namelijk stroom die ik kan voelen. Stel, er is een storing in het systeem, blijf ik dan die stroom in mijn lichaam voelen? De mevrouw van de firma legde uit dat dit echt niet kon gebeuren. Een andere veiligheid is dat ik Ronald toestemming moet geven om verbinding te maken met mijn neurostimulator.’

‘Ik woon op drie kwartier reizen van Zwolle, dus voor mij is het een hele uitkomst dat ik gewoon thuis kan blijven bij controles. Ook omdat ik na het instellen altijd enorm spierpijn krijg. Dan zit je toch liever thuis op de bank dan in de auto weer terug naar huis. Ik heb veel geprobeerd tegen de pijn. Deze neurostimulator is mijn laatste redmiddel. Na wat puzzelen bij het instellen moet ik zeggen dat het werkt. Pijnvrij zal ik nooit meer worden, maar het geeft echt verbetering. Ik kan gewoon naar de winkel zonder dat ik bang hoef te zijn voor een enorme pijnaanval. Ik kan meer en daardoor hoor ik er weer bij.’

Psychosociaal

Uiteindelijk wil Ronald alle patiënten die dit willen, neurostimulatie op afstand aanbieden. Maar dat betekent niet dat zijn spreekkamer vanaf dat moment leeg blijft. ‘Als de stimulator van de patiënten eenmaal goed is ingesteld, komt iemand in elk geval een keer per jaar terug voor een controle afspraak. Die afspraak doe ik toch het liefst gewoon op de polikliniek. De technische controle van de stimulator is in een minuutje klaar, maar ik wil ook weten hoe het met iemand gaat. Chronische pijn heeft veel invloed op je leven. Hoe ga je daar mee om? Die psychosociale zorg is een belangrijk deel van mijn werk.’

Extra naar de poli

De telefoon gaat. Een man belt en laat Ronald weten dat zijn stimulator het niet meer goed lijkt te doen na een val. Ronald: ‘Kijk, het was handig geweest als ik hem al op afstand had kunnen helpen. Nu moet hij vanmiddag een keer extra naar de poli komen zodat ik de technische controle van de neurostimulator kan doen.’