‘Het raakt me elke keer hoe sterk patiënten zijn’
‘Ik denk nog geregeld terug aan een jonge vrouw die langere tijd bij ons op de afdeling lag. Op onze (hematologie)afdeling worden patiënten vaak drie tot vier weken opgenomen tijdens hun chemokuur, waarna ze weer een week naar huis gaan, om daarna weer drie à vier weken opgenomen te worden. Door de langere opnameduur bouw je vaak een band met elkaar op; je ziet iemands familie, leeft mee tijdens de behandelingen en praat tijdens je diensten over gevoelens van hoop en angst.’
‘Zo ook met deze vrouw. Ze had jonge kinderen en was uitbehandeld. Tijdens één van onze gesprekken vertelde ze me dat ze besloten had een zware experimentele behandeling te ondergaan in een ander ziekenhuis. Ze wilde alles aangrijpen om langer te blijven leven, om zo haar kinderen zo lang mogelijk te zien opgroeien.’
‘Ik kon me dit zo goed voorstellen; ik ben zelf ook moeder. Ze wist ook hoe zwaar die behandeling zou zijn, met veel bijwerkingen én toch ging ze ervoor. Dat maakte veel indruk op me; de moed die ze had, de strijdlust. Als ik het zelf moeilijk heb in mijn leven, denk ik aan haar terug én aan hoe moedig en sterk veel van de oncologische patiënten zijn die ik tijdens mijn werk ontmoet. Dat geeft mij kracht.’
‘Door tijdens het zorgen de tijd te nemen om echt te luisteren en samen te praten over gevoelens en emoties, probeer ik patiënten zo goed mogelijk te steunen tijdens hun opname. Mijn eigen emoties probeer ik niet bij patiënten neer te leggen; zij hebben het al zwaar genoeg. Daarom is het goed dat we als verpleegkundigen terecht kunnen bij de maatschappelijk werker op onze afdeling. Zowel persoonlijk als met ons team kunnen we bij haar terecht om te praten. Dat helpt om dit zware, maar vooral heel erg mooie werk, vol te houden.’
‘Helaas heeft de experimentele behandeling haar niet veel extra tijd kunnen gegeven. Toen ik dat hoorde, moest ik wel slikken. Gelukkig staan daar ook succesverhalen tegenover. Inmiddels ben ik zestien jaar oncologie-verpleegkundige en komen er steeds betere behandelingen met minder bijwerkingen. Dat vind ik mooi om te zien.’
Vanwege de privacy van onze patiënten anonimiseren wij het verhaal en veranderen wij details. Of wij vragen de patiënt toestemming om het verhaal te gebruiken.